Margaret Betts'in yazıp yönettiği 2017 yapımı Novitiate, 1960'ların başında, Vatikan II Konsülü'nün Katolik Kilisesi'nde yarattığı devrim niteliğindeki değişimlerin gölgesinde geçen dokunaklı bir karakter draması. Film, genç Cathleen'in (Melissa Leo tarafından canlandırılan) sert ve geleneksel Rahibe Anne Catherine'in yönetimindeki bir manastırda 'novitiate' adı verilen rahibe adaylığı eğitimine başlamasıyla açılır. Cathleen, dünyevi hayattan tamamen koparak Tanrı'ya adanmış bir yaşam sürmek için içten bir arzu duymaktadır.

Ancak, manastırın katı kuralları ve fiziksel-zihinsel disiplini, Cathleen'in beklediğinden çok daha zorlu bir sınav haline gelir. Film, onun inancını, şüphelerini, cinselliğini ve kimliğini keşfedişini son derece samimi ve incelikli bir şekilde işler. Margaret Betts'in yönetmenliği, manastırın soyut ve huzurlu atmosferi ile karakterlerin içsel fırtınaları arasında mükemmel bir denge kurar. Melissa Leo'nun Oscar adaylığı da getiren performansı, otoriter ve korkutucu Rahibe Anne Catherine karakterine inanılmaz bir derinlik katarken, başroldeki genç oyuncular da güçlü bir inandırıcılık sağlar.

Novitiate, sadece dini bir kurumdaki eğitimi değil, aynı zamanda bir gencin kendini bulma, aidiyet arama ve özgür iradesiyle yüzleşme yolculuğunu da anlatır. Kilisenin modernleşme çabalarının (Vatikan II) tutucu kesimde yarattığı gerilimler de hikâyeye politik ve tarihsel bir boyut ekler. İnanç, itaat, sevgi ve özgürlük temalarını cesurca sorgulayan bu film, izleyiciyi derin bir içsel yolculuğa davet ediyor. Güçlü oyunculuklar, çarpıcı görüntüler ve etkileyici hikayesiyle Novitiate, iz bırakan ve üzerine düşündüren bir bağımsız dram olarak mutlaka izlenmeli.