The Lady in the Van, 2015 yapımı, gerçek bir hikayeden uyarlanan dokunaklı bir komedi-drama filmidir. Yönetmen koltuğunda Nicholas Hytner'ın oturduğu film, oyun yazarı Alan Bennett'in (Alex Jennings tarafından canlandırılıyor) Londra'daki evinin önüne park eden ve orada tam 15 yıl yaşayan eksantrik yaşlı bayan Mary Shepherd (Maggie Smith) ile kurduğu sıra dışı ilişkiyi konu alır. Başlangıçta geçici bir durum gibi görünen bu komşuluk, zamanla derin bir bağa ve beklenmedik bir dostluğa dönüşür.

Maggie Smith, titizlikle seçtiği rolleriyle bir kez daha izleyiciyi büyülüyor. Bayan Shepherd karakterine hayat verirken, huysuzluğun, gizemin ve savunmasızlığın ince çizgisinde mükemmel bir denge kuruyor. Karakterin geçmişindeki trajik sırlar ve iç çatışmalar, Smith'in performansıyla yavaş yavaş ortaya çıkıyor ve izleyiciyi hem güldürüp hem de hüzünlendiriyor. Alex Jennings ise, hem yazar Alan'ı hem de onun iç sesini ve vicdanını temsil eden 'ikinci Alan'ı aynı anda oynayarak filmin temelindeki ahlaki ve kişisel ikilemi başarıyla yansıtıyor.

Film, sadece bir komşuluk hikayesi değil, aynı zamanda yalnızlık, sorumluluk, sanatçının hayatı ve toplumun 'kenarda kalmış' insanlara bakışı üzerine derinlemesine düşündüren bir yapım. Senaryo, Alan Bennett'in kendi anılarından uyarlandığı için son derece samimi ve gerçekçi bir havaya sahip. Yönetmen Hytner, bu ince mizah ve duygu yüklü hikayeyi, abartıya kaçmadan, karakterlerin doğallığına saygı göstererek beyazperdeye taşımayı başarıyor.

The Lady in the Van izlemek için birçok neden var: Üst düzey bir oyunculuk şöleni sunması, sıradan görünen bir olaydan evrensel insani temalar çıkarması ve izleyiciyi hem düşündürüp hem de duygulandıran dengeli anlatımı bunların başında geliyor. İngiliz sinemasının incelikli mizah anlayışını sevenler ve karakter odaklı hikayelere ilgi duyanlar için kaçırılmaması gereken bir film.